Den første by, der blev udpeget til Europæisk Kulturhovedstad, var Athen i 1985. Siden 2004 har der hvert år været udpeget to værtslande, hvor kulturhovedstæderne skal køre parløb. I 2017 er det Danmark og Cypern.
Vi er i første ansøgningsrunde som er en prækvalifikation. Går vi videre, skal vi i foråret 2012 aflevere en udbygget ansøgning. Juryen består af 13 personer: Syv, der er udpeget i EU, og seks, der udpeges i Danmark af Kulturministeriet. De kårer vinderen i sidste halvår af 2012. I Danmark er der kun én anden kandidat: Aarhus.